Descriptif de l’itinéraire
La nuit sera encore bien présente, à 4 heure du matin, lorsque vous quitterez le plan d’eau de Queige (alt.: 530 m), petit village à l’entrée du Beaufortain.
C’est par le tracé intégral du Sentier du Tour du Beaufortain que vous atteindrez, au petit jour, le Col de la Roche Pourrie (Sur Frette, la dénomination locale) (alt.: 2050 m). Ces 1500 m d’efforts vous auront conduits sur les alpages et terres sauvages qui constituent l’essentiel de l’itinéraire de l’Ultra Tour.
Sur votre droite, en traversant les alpages des Hauts de Tours, les lumières du bassin Albertvillois et de la basse Tarentaise s’apaiseront, au fil de votre progression vers le Col des Lacs (alt.: 2250 m) puis du Col de la Bathie (alt.: 1889 m). A cet endroit, face à vous, le levé du soleil sur le Mont Blanc illuminera la vallée d’Arêches.
Très vite, vous rejoindrez le refuge des Arolles (alt. :1900 m) ou se tiendra le premier ravitaillement. (17 Kms) Vous êtes à l’extrémité de la station de ski d’Arêches Beaufort.
Ensuite l’itinéraire, très sauvage, quelque fois escarpé traversera les Alpages des Combettes, l’étonnant Lac Tournant (alt. : 2000 m), puis vous conduira de nouveau sur le domaine skiable. Par la piste de ski des Bonnets rouges, vous rejoindrez la côte 1800, sous la Tête du Cuvy. Sur votre droite, un sentier balcon, bordé de myrtillés et rhododendrons, vous conduira aux chalets de Rognoux, (au départ du téléski des Grangettes) puis, à travers une forêt de conifères vous descendrez jusqu’au ’bout du lac de St Guérin (alt. :1557 m). Vous contournerez celui-ci par sa gauche, traverserez le barrage.
En quittant les rives du lac, la longue ascension du Cormet d’Arêches (alt. : 2109 m) coupe en plusieurs points la piste 4×4, que vous emprunterez sur les 400 derniers mètres. C’est là, au Cormet que se tiendra le second ravitaillement. (34 Kms).
Ici, vous quittez le balisage rouge et jaune, pour rejoindre le Col du Coin (alt. : 2398 m) par un magnifique sentier herbeux passant par la Croix du Berger.
Dès le Col du Coin franchit, après quelques rapides lacets, vous emprunterez le sentier pierreux, à flan sur la droite, sous l’imposante Pierra Menta, mythique sommet Beaufortain, jusqu’ au très agréable Lac d’Amour (alt. : 2248 m).
Au lac, débute l’inédite ascension du Col à Tutu (alt. :2570 m), petite sente herbeuse qui se rapproche considérablement de la Pierra Menta, l’environnement devient très minéral, pour atteindre le col au nom très interrogatif.
La courte descente de celui, équipée sur quelques mètres d’une main courante, vous emmène par une traversée, au Col du Bresson (alt. : 2469 m) puis au Refuge de Presset (alt. : 2514 m) ou se tiendra le troisième ravitaillement (42,5 kms).
Le refuge derrière vous, c’est par la droite du Lac de Presset que débute la petite ascension du point culminant de l’épreuve, le Col du Grand Fond (alt. : 2671 m). La vue sur le Mont Blanc vous impressionnera.
Au Col, sans perdre d’altitude, par une traversée sur la gauche sur un sentier pierreux vous gagnez rapidement la Brèche de Parozan (alt. : 2660 m), qui domine par un immense pierrier, la vallée de Roselend.
La descente du pierrier, impressionnante mais facile et très rapide s’effectue par de petits lacets, jusqu’à retrouver à 2300 m la verdure de l’alpage de Parozan. C’est par son flan droit que vous le contournerez, pour passer à coté d’une imposante ruine, celle d’une étable « les Halles » vestige d’un passé très pastoral.
Plus loin, c’est au « Passage de Parozan » (alt. : 2240m) en quittant ces espaces d’isolement, le panorama sur le Lac de Roselend et son barrage, vous ramèneront progressivement vers des contrées plus « civilisées », en effet, c’est à la Ruine de la Grande Berge (alt. : 2072 m) que vous retrouvez le balisage rouge et blanc du GR 5.
Par un joli sentier, vous traverserez un petit vallon au sol assez gras, puis des caillebotis vous aideront à franchir une zone marécageuse. Vous passerez devant le chalet de Petite Berge (alt. :2070 m), puis, par une descente sinueuse suivi d’un large chemin vous arriverez au Refuge de Plan Mya (alt. 1880 m) ou se tiendra le quatrième ravitaillement (51,5 Kms).
Quittant le ravitaillement de Plan Mya, une large piste 4×4 vous conduit au refuge du Plan de la Laie, situé sur la route du Cormet de Roselend, que vous traverserez pour suivre un large chemin plats, il vous emmènera au pied du Col des Sauces (alt. : 2307 m). Cette ascension passe proche des ruines de Bel Air, puis s’aplani à l’approche du col.
Au col, sur votre droite vous gravirez le fabuleux sentier des Crêtes des Gîtes, taillés par les troupes alpines, à l’époque ou France et Italie étaient rivales. Ce passage, impressionnant de loin, est toutefois à aborder avec prudence. Au sommet, à l’altitude de 2538 m, vous serez à « deux pas » du Refuge de la Croix du Bonhomme (alt. : 2433 m).
Par une traversée légèrement technique, vous arriverez au Col du Bonhomme (alt. : 2329 m), matérialisé par une cabane, posée là comme un abri bus! Vous plongerez, alors, sur votre droite dans le Val Montjoie, passerez au Plan des Dames puis au Tumulus puis à Plan Jovet.peu après, vous quitterez le T.M.B qui descend sur la droite, vers le refuge de Balme.
Vous aborderez, alors, l’ascension du Col de la Fenêtre (alt.: 2245 m) composé d’une première partie bordée de rhododendrons et myrtillés, puis, après un léger replat, une seconde partie très minérale et très raide sur la fin. Au col, face à vous, s’ouvre la vallée d’Hauteluce et ses innombrables alpages.
En effet, les 27 Kms suivants, qui précédent la descente finale, ne seront plus que pelouses verdoyantes, troupeaux et reliefs adoucis. Vos aptitudes de coureurs à pied, pourront s’exprimer ! Pourtant, quelques difficultés subsistent, tout d’abord une première bosse avant de rejoindre le Col du Joly (alt. :1989 m) ou se tiendra le 5° ravitaillement (69,5 Kms). Vous êtes au cœur du domaine skiable des Contamines –Val Joly.
En quittant le ravitaillement, très vite vous rejoindrez, par une piste 4×4 longue de 500 mètres, le magnifique sentier balcon de ‘sous les Aiguilles Croches’. Puis, après une forte descente qui contourne un éperon rocheux, c’est une longue traversée montante qui vous amènera à la Croix de Pierre puis au Col du Véry (alt. : 1962 m).
Là, c’est une très raide grimpette qui vous conduit au Mont de Vorès (alt.: 2067 m). Votre effort sera récompensé par un très agréable sentier d’alpage, à flan de montagne, avant l’arrivée au Mont Clocher (alt. : 1976 m) et son imposante croix blanche.
De là, par une petite descente regagnez la piste 4×4 que vous traversez pour rejoindre un chemin plus ou moins herbeux, d’accès au sommet des télésièges de Gratary et Brichou. Vous entrez sur le domaine skiable des Saisies. Par une descente sur piste de ski enherbée, vous rejoindrez le parking de Plan Corbet, suivrez la route des crêtes sur quelques centaines de mètres (vous quittez le balisage jaune et rouge du Tour du Beaufortain).
Sur votre gauche, parallèle à cette piste, prenez le petit sentier très agréable à courir, et après avoir dépassé un chalet neuf, obliquez à gauche, sur un large chemin en forte descente que vous quittez très rapidement pour empruntez le fameux sentier balcon du ‘Tour de la Legette’. A l’issue de celui-ci, il ne vous reste qu’une descente traversant à deux reprises, la petite route, pour atteindre le Col des Saisies (alt. : 1650 m) et rejoindre le 6° ravitaillement. (88,5 Kms), devant l’Office du tourisme.
Ensuite, c’est une petite descente jusqu’à un Lac artificiel que vous contournez sur la droite, pour aborder la dernière sérieuse difficulté du parcours qui suit le tracé rectiligne du téléski des Gentianes pour rejoindre un second lac artificiel avant de déboucher sur la petite route à 200 mètres du sommet :le Signal de Bisanne (alt.: 1941).
Par un large chemin, sur la ligne de crête séparant le Val d’Arly à droite et le Beaufortain à gauche, gagnez rapidement le pied de la Croix de Coste (alt.: 1814m), une dernière ascension, toute petite celle là! Vous entrez sur la commune de Queige.
Il ne vous reste qu’une dizaine de Kms de descente, aux chemins très variés en forêt principalement. A la première route goudronnée, traversez là, pour trouver un minuscule sentier très souple, sur la gauche. (Le Vargne). Quelques Kms plus loin, vous emprunterez la plus longue section goudronnée du parcours, environ 500 mètres! (Lantonion) Par de petits sentiers qui coupent les lacets de la route, rejoignez à l’altitude de 850 mètres la variante du tour du Beaufortain, venant des Pémonts.
Après un petit oratoire, la pente s’accentue, vous devinez le village de Queige, enfin les premières maisons, une petite traversée à plat sur la droite, et enfin le cœur du village. Il ne vous reste qu’un kilomètre pour rejoindre la route départementale que vous traverserez par un passage souterrain obligatoire avant de gagner la ligne d’arrivée et de remporter:
La Victoire, la Victoire sur vous-même!
